כתוב במדרש תנחומא (פרשת צו) אמר רבי אסיא למה הם מתחילים התינוקות של בית רבן ללמוד בספר ויקרא, אלא מפני שכל הקרבנות כתובים בו, ומפני שהם טהורים עד עכשיו ואינם יודעים מהו טעם חטא ועון, לפיכך אמר הקדוש ברוך הוא שיהו מתחילין תחלה בסדר הקרבנות יבואו טהורים ויתעסקו במעשה טהורים. לפיכך אני מעלה עליהם כאלו הם עומדים ומקריבים לפני הקרבנות, והודיעך, שאף על פי שחרב בית המקדש ואין קרבן נוהג אילולי התנוקות שקורין בסדר הקרבנות לא היה העולם עומד.
והנה יש להבין, מדוע באמת נהגו שילדי ישראל מתחילים לימודם דווקא בספר ויקרא, אף על פי שספר ויקרא עוסק בדיני קרבנות ובהלכות קשות, ומן הראוי היה להקדים וללמדם את ספר בראשית, ששם מבואר בריאת העולם, וסיפור אבות האומה וכו' והם דברים המתיישבים על הלב בקלות יותר מספר ויקרא.
מבואר במדרש שדבר זה נעשה בכדי ללמד זכות על עם ישראל, שהרי כאשר עוסקים בהלכות הקרבנות נחשב כמו שאומרים בתפילה "שֶׁיְּהֵא שִׂיחַ שִׂפְתוֹתֵינוּ חָשׁוּב וּמְקֻבָּל וּמְרֻצֶּה לְפָנֶיךָ כְּאִלּוּ הִקְרַבְנוּ קָרְבַּן הַתָּמִיד בְּמוֹעֲדוֹ וְעָמַדְנוּ עַל מַעֲמָדוֹ", ומשום כך נהגו שדוקא תינוקות של בית רבן יעסקו בתחילת לימודם בסדר הקרבנות, שכיון שלימודם בקרבנות נחשב כמעשה הקרבה, לכן ראוי שיבואו טהורים ויעסקו בטהרות, כשם שכאשר היה המקדש לא היו מתעסקים בקרבנות ובעבודת המקדש רק הכהנים שהיו נטהרים לפני בואם אל הקודש פנימה, כך גם עכשיו יעסקו הטהורים מחטא ועוון והם תינוקות של בית רבן ויעסקו בלימוד סדר העבודה שעל ידי זה מעלה עליהם כאילו הקריבו על גבי המזבח.
אכן אחי ורעי! זו גדולתם של ילדי ישראל שהם בגדר "טהורים" וכמה צריך למסור את הנפש עליהם לשמור על תומתם וצדקתם וטהרתם לבלתי ידח ממנו נידח, ואשר מי שזוכה לשמור על טהרת ילדיו, ומחנך אותם בדרכי יושר, בנתיב התורה הקדושה, ומשפיעם יראת שמים טהורה, כך שטהרת ינקותם תלווה אותם עד זקנותם, ועליהם יאמר "ישראל אשר בך אתפאר".